Å være soldat er forbundet med helt spesielle utfordringer. Deltagelse i stridshandlinger, enten det er krig i tradisjonell forstand eller nyere tids fredsbevarende eller fredsopprettende operasjoner, innebærer økt risiko for både død og fysisk og psykisk skade. I tillegg kan soldater bli nødt til å ta liv som en del av oppdraget eller for å beskytte eget eller andres liv. Alt dette kan være såpass store påkjenninger at man normalt ville frarådet mennesker å delta i slikt.

Denne håndboka er basert på et bredt erfaringsgrunnlag og gir konkrete råd for hvordan man kan forholde seg til de mulige negative psykiske konsekvensene av det å være soldat. Håndboka henvender seg primært til militære ledere og militært helsepersonell. Den kan også være nyttig for andre som kommer i kontakt med soldater eller personell som er trent og forberedt, men likevel møter påkjenninger i sitt arbeid, som politi, brann- og redningspersonell.

Jon G. Reichelt har fagansvar for psykiatrien i Forsvaret, og er leder for Institutt for militærpsykiatri og stressmestring i Forsvarets sanitet. Han er oberstløytnant, har en doktorgrad i medisin og er lege med spesialitet i psykiatri.